Prepayment meters have been widely adopted by utilities in different countries. Yet its practice, they are still controversial. This chapter uses social cost-benefit analysis to assess the adoption of prepaid electricity meters within a local community. The analysis highlights how the role of tariffs, the cost of start-up investment and the socio-economic characteristics of the population affect system performance.  Simulation exercises are used to examine the sensitivity of results to change in some distinctive elements of policy implementation. The chapter also summarizes the results of a survey conducted among local electricity users. Results indicate that prepaid meters lead to an increase in welfare. They also indicate that the advantages of the system are linked to a reduction of arrears in accounts receivable, and operational and financial costs on the part of the service provider, as well as to a better allocation of resources for the consumer. However, survey evidence suggests that the main argument against prepayment relates to the possibility of self-disconnection by low income consumers.

The goal of this note is to develop a frame to estimate the cost of equity capital for Argentine companies of different industries under the current circumstances.
Note: This work was written in 16th July, 2002, under the crisis derived from the argentine government default. It is presented now as a working paper to make its content public.  
El objetivo de esta nota es el de desarrollar un marco para estimar el costo de capital propio para empresas de distintos sectores en la Argentina en las circunstancias vigentes.
Nota: Este trabajo fue escrito el 16 de julio de 2002, durante la crisis derivada del default del gobierno argentino. Se presenta como working paper para hacer público su contenido.

The goal of this note is to develop a frame to estimate the cost of equity capital for Argentine companies of different industries under the current circumstances.
Note: This work was written in 3rd May, 2003, under the crisis derived from the argentine government default. It is presented now as a working paper to make its content public.  
El objetivo de esta nota es el de desarrollar un marco para estimar el costo de capital propio para empresas de distintos sectores en la Argentina en las circunstancias vigentes.
Nota: Este trabajo fue escrito el 3 de mayo de 2003, durante la crisis derivada del default del gobierno argentino. Se presenta como working paper para hacer público su contenido.  

The goal of this note is to develop a frame to estimate the cost of equity capital for Argentine companies of different industries under the current circumstances.
Note: This work was written in 16th July, 2002, under the crisis derived from the argentine government default. It is presented now as a working paper to make its content public.
El objetivo de esta nota es el de desarrollar un marco para estimar el costo de capital propio para empresas de distintos sectores en la Argentina en las circunstancias vigentes.
Nota: Este trabajo fue escrito el 16 de julio de 2002, durante la crisis derivada del default del gobierno argentino. Se presenta como working paper para hacer público su contenido.

This article uses a unique research design to statistically analyze how a firm’s “public-private” network can shape its upgrading capabilities. Such a network includes a firm’s ties to other firms as well as to associations,cooperatives,schools, and publicly supported institutions that aim to help firms innovate. We develop our argument through an examination of the transformation of the Argentine wine industry in two provinces that uses data from a unique field survey we
designed and implemented in 2004-05 to statistically analyze the relative impact of firm-level factors, inter-firm networks, and ties to non-firm organizations and institutions. While inter-firm networks are vital to upgrading, institutions bring value to firms in helping reconfigure socioeconomic
relationships. First, they can help firms improve process and product upgrading capabilities and “graduate” them to more sophisticated inter-firm networks. Second, linkages to
institutions appear especially helpful to the extent they help the firm gain access to a variety of knowledge in different communities of producers. Governments can aid upgrading and competitiveness, especially in emerging markets, by building public-private institutions that not only offer supply-side resources to firms but also act as bridges across regions.
Resumen
Este artículo utiliza un diseño de investigación único para analizar estadísticamente cómo la red “público-privada” de una firma puede formar sus capacidades de Upgrading (la mejora de procesos y productos que permiten la inserción de la empresa in mercados de mayor valor agregado). Tal red incluye los lazos entre empresas así como entre empresas y asociaciones,cooperativas, universidades, y las instituciones con apoyo federal que apuntan a promover Upgrading al nivel de las empresas. Desarrollamos nuestra discusión a través de un examen de la transformación de la industria del vino argentina en dos provincias. El artículo utiliza datos
recolectados a través de una encuesta única en el campo que, con este propósito, fuera diseñada y puesta en ejecución en 2004-05 para analizar estadísticamente el impacto relativo de factores a nivel empresarial, industrial y factores asociados a las redes empresariales y a las redes definidas por los lazos entre empresas y organizaciones e instituciones. Mientras que las redes empresariales son vitales para promover la innovación y el Upgrading, las instituciones son fuentes de valor para las empresas pues ayudan a configuran nuevas relaciones socioeconómicas. Primero, las instituciones ayudan a las empresas a mejorar procesos y productos, lo cual aumenta sus capacidades de Upgrading y “las gradúa” a redes empresariales más sofisticadas. En segundo lugar, los lazos a las instituciones aparecen especialmente provechosos pues le otorgan a la firma acceso a una variedad de conocimiento en diversas comunidades de productores. Los gobiernos pueden promover el Upgrading y a la competitividad, especialmente en mercados emergentes, mediante la creación de instituciones público-privadas que no sólo facilitan el acceso de las empresas a recursos tecnológicos y financieros, sino que también actúan como puentes a través de regiones.

Scholars of international business and development are increasingly concerned with the roles of institutions and social ties in shaping the ability of local firms in emerging markets to learn new practices from foreign transplants.  This article uses a unique dataset from the Argentine autoparts sector to analyze the impact of firm level, structural, and relational factors on different types of upgrading capabilities.  Social ties between firms are associated with improvements in upgrading capabilities, but are often too weak to compensate for the negative effect of structural factors, like supply tier.  However, supplier-customer relationships that are part of regular, disciplined discussions for product and process improvements appear to be beneficial for upgrading.

Resumen
El trabajo analiza la evolución de los retornos a la educación en Argentina durante el período 1974 – 2002 y cómo éstos se vieron afectados por el desempleo. Al evaluar los retornos a la educación no se debería considerar como beneficio simplemente el diferencial de ingresos sino también la mayor probabilidad de tener un trabajo, ya que los retornos son mayores si se los corrige teniendo en cuenta el desempleo por edad y por nivel educativo. Este análisis es particularmente relevante en Argentina, que pasó de tener tasas de desempleo cercanas a 5% durante la década del ochenta a tener tasas de desempleo de dos dígitos a fines del siglo XX y comienzos del siglo XXI.
Abstract
This paper analyzes the evolution of the returns to education in Argentina, from 1974 to 2002 and how they were affected by unemployment. When studying the returns one should consider as a benefit, not only the plus in income one gets, but also the higher probability to have an employment because the returns are much higher if one corrects them by the probability of having an employment for a specific age and educational level. This analysis is very relevant in a country like Argentina which used to have unemployment rates around 5% during the 80s and had unemployment rates of two digits during the 90s and the beginning of the XXI century.

Resumen Ejecutivo
La crisis económica, política y social originada por la desordenada salida del régimen de Convertibilidad motivó un profundo cambio en las reglas de juego y las conductas de los usuarios de gas natural como de las empresas que participan en la industria. El Gobierno ha intentado evitar que la crisis tenga un impacto mayor, pero esas medidas parecen haber aumentado la incertidumbre jurídica en el sector. Casi tres años después, desde el Gobierno aún se sostiene que las dificultades para abastecer las mayores demandas de gas se deben a que las empresas no han realizado las inversiones necesarias y se insiste en que las tarifas no deberían revisarse hasta que las inversiones no sean retomadas. La industria plantea un enfoque opuesto porque afirma que las tarifas actuales no permitirían cubrir los costos de realizar nuevas exploraciones ni expansiones en capacidad de transporte. Las distribuidoras de gas parecen enfrentar además mayores dificultades, pues son las que deben arbitrar las mayores demandas con las limitaciones de la oferta y la capacidad de transporte del gas natural. Esas evidencias parecerían indicar que la prolongación del conflicto inevitablemente conduciría a un fuerte deterioro de la eficiencia de toda la industria.
Este trabajo combina fundamentos teóricos simples con evidencias recientes que permiten reflexionar sobre las causas que motivan esa crisis y sus consecuencias para el sector. El trabajo presenta, primero, un breve análisis de la evolución de la industria del gas natural en Argentina e introduce, después, un simple marco conceptual para examinar las causas de la crisis originada desde principios de 2002. El trabajo luego realiza un análisis económico muy simple sobre los servicios firmes e interrumpibles y examina la evolución de la capacidad de transporte, los motivos de los incrementos de las demandas de gas natural e intenta explicar las causas por las que las empresas parecen no realizar nuevas inversiones. El trabajo finalmente discute algunos escenarios posibles sobre la evolución de la industria en el corto plazo y la racionalidad de las medidas adoptadas para el sector.
Los resultados de este trabajo sugieren que el planteo de que las dificultades para abastecer las mayores demandas de gas se deben a que las empresas no han realizado las inversiones necesarias parece no ser válido, pues las evidencias indican que las inversiones realizadas en los segmentos de transporte y distribución condujeron hacia importantes aumentos de capacidad cuyo nivel de utilización en el año 2001 no era completo. Sin embargo, el rápido desplazamiento de la demanda provocado por la distorsión en los precios relativos de los combustibles que siguió a la devaluación condujo a que la industria pasara, en pocos meses, de una situación de exceso de capacidad de transporte a otra de exceso de demanda, principalmente por los aumentos en las de los usuarios con mayores posibilidades de sustitución. La devaluación también provocó que los costos de las empresas aumenten, pero por sobre todo que los de expandir la capacidad no se cubran por completo.
El exceso de demanda ha provocado que las demandas de algunos usuarios no puedan ser satisfechas. Las proyecciones sugieren que esas dificultades podrían extenderse a los usuarios con contratos no interrumpibles. El análisis claramente indica que un aumento del precio eliminaría la demanda insatisfecha y permitiría a las empresas recuperar sus costos totales de producción, y otorgaría los incentivos suficientes para emprender nuevas expansiones en capacidad. Un motivo de preocupación, hasta que ello ocurra, se apoya en la reciente interposición de medidas cautelares que impiden a las distribuidoras interrumpir el suministro a usuarios que habían contratado ese servicio. La multiplicación de esas medidas podría provocar graves perjuicios al resto de los usuarios que no disponen de alternativas de sustitución y cuyos servicios no pueden ser interrumpidos. Parecería claro que la mejor forma de sortear la escasez de gas y su capacidad de transporte en el corto plazo sería postergar la demanda de quienes pueden, técnicamente, sustituir su consumo de gas natural de manera que la escasa oferta sea distribuida entre quienes carecen de esas alternativas de sustitución. Esa parecería ser, además, una decisión más justa.

This research examines the determinants of firm’s growth. Our findings indicate that firms willing to grow substantially and government programs designed to boost firms growth
should put emphasis on investing in newer technology, diversifying from regional markets into national and international markets, and delivering adequate returns, which provide the financial means to grow since these factors proved to be the most statistically significant explaining the growth of firms analyzed. The results also indicate that the growth of the firm was not significantly related with its size, which is consistent with Gibrat’s law.